量子力学中，测不准原理，又叫海森堡不确定性原理，是指物理客体互补的物理量，或正则共轭变量不能同时精确测定。实际上会导致任何一个动力学量都不能精确测定。

历史上，曾经认为是测不准是因为测量对客体的干扰引起的，海森堡本人就这样说。但是测不准是原则性的，跟测量的影响无关。哥本哈根的测量只是取样，全局诠释的测量是客体与测量装置相互作用产生新态的读出。

如果不看测不准原理的数学表达，从物理图像上理解的简单回答是，因为不存在经典概念的点粒子。只有点粒子才有确定的位置概念。每时每刻有了确定的位置，就可以测量速度，也就是动量。所有的经典物体，都可以最后分解成经典粒子（或密度积分），如气体，天体，刚体，流体，等。所以经典图像下，是没有测不准概念的。经典物理的数学模型建立在所有客体的所有属性精确可知的基础上。

而经典点粒子是不存在的，因为会有无穷大密度，无穷大场强，以及粒子究竟是什么材料等问题无法回答。

既然不存在经典点粒子，那么经典点粒子的属性自然也就不存在了。

那么真实的粒子是什么样子的呢？

描述基本粒子的标准模型中，粒子只是能量对时空的扰动模式，或者说能量涨落模式。一个粒子与周围的环境，比如真空，无法割裂。所以任何一个简单的粒子都牵涉到无穷大的范围，以及复杂的相互作用。如果你限制该粒子（扰动）的空间范围，能量，或者说动量，的分布宽度就会很大；如果希望得到单一能量，或者很窄能量（动量）分布的扰动，空间范围就必须很大。对于一个扰动，或者简单地说，一列波，因为必须分布在一定范围，所以不好说它的确定位置是哪一点。动量也一样，你可以对它做傅里叶分解，只要不是单一理想平面波（不存在），也会有一定的分布，所以你不能说动量就是哪一个确定值。

量子力学的量子，首先假定就是物质波，也就是任何粒子只能处在某一个波动状态中，由波函数描述。

对于任一扰动（波函数），不对易的两个力学量，如坐标和动量，能量和寿命，满足测不准关系。

测不准原理更本质的来源是，我们生活的宇宙是一个复杂的，非线性的时空场。时空场中任何一次扰动都不是理想的，线性的，它必然影响周边也必然受周边影响。随着时间的延长，扰动范围会扩大，接受到的扰动来源也更大。一次测量不可能反映扰动的全部信息，再次测量，扰动已经发生了变化，我们无法精确描述任何一次扰动的全部信息。任何一个粒子，或者说量子，都是某个时空扰动模式，而不是无限小的一个粒子，该扰动的共轭物理量必然满足测不准关系。

理解测不准原理数学表达（对易关系或平均值方差之积）的关键是，物理量（算符）是对整个扰动（波动）的操作，不是单一粒子，因为不存在经典单一粒子，所以必然有一个分布，不为零。

既然测不准原理是普适的，那么为什么经典条件下我们感觉不到呢？因为衡量不确定度大小的量（普朗克常数量级），是一个很小的数值，在微观条件下才会显著。经典宏观条件下，早就被被测量误差（注意前面说的）等因素掩盖了。

无论是“测不准”，还是“不确定”，这两个词汇暗示了粒子或者事件的随机性，不可琢磨。然而这一随机性并不是必然的，至少没有根据。原始的粒子（扰动，事件）至少可以是确定的，虽然我们可能无法完整描述它。粒子的所有的物理量都有一定分布（包括分立量，比如电子自旋），不可能通过一个单值描述其中的任何一个，即“准”。