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刘阳
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刘阳
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实验技术

  I.    极低温量子电容测量

 

电容测量是物理研究中一种极为实用的表征材料和器件特性的测量技术。在量子系统中,宏观量子态的形成会引起载流子态密度和化学势的变化。这些载流子的量子效应所引起的等效电容称为量子电容。通过测量量子电容随磁场、载流子浓度等的变化可以研究量子相变等物理现象。用于研究载流子中量子现象的量子电容测量非常困难,这主要是由于:高质量样品面积通常很小,样品与探针之间的总电容值可能小至数十fF;量子效应引起的电容变化约为总电容的1%量级;待测电容样品处于低温设备中,依靠数米长的连接线与处于室温端的测量仪器连接,连接线有高达~100pF的寄生电容存在;最重要的难点是研究载流子的量子特性时测量信号不能影响材料本身的性质,因此必须使用小至mV的测量激励。

1992年,MIT大学的Ashoori课题组发表了利用低温前级放大器在 <1 K温度下测量电容的方法。该组长期以来是极少数可以在极低温环境下测量 <1 pF电容的课题组。2014年,Stanford大学的David Goldhaber课题组将上述测量方法扩展到1-300K。该设计利用HEMT低温放大器以克服信号线电容,实现了在10 mV激励下对1 fF电容进行10 aF分辨率的测量。尽管该方案适用于从极低温到300K的测量,然而依然有诸多缺陷:由于放大器有高达数百uW的低温功耗,使用时稀释式制冷机温度无法降至50mK以下;而测量样品台上直接连接在放大器上的样品温度会显著高于制冷机温度;由于HEMT的工作特性随温度变化而变化,因此该方案无法在变温过程中连续测量样品电容。

本课题组开发了独创的能够在10mK温度测量量子电容的方法和实验装置。不同于Ashoori的设计,我们在低温端利用无源器件构造电桥,将测量频率提高至数十甚至数百MHz,利用射频分布式电路设计思路将电桥输出信号耦合到室温,利用自研的射频锁相测量装置对信号进行精确测量。相比于基于HEMT前级放大器的设计,我们的技术方案在低温端的全部功率消耗仅有约10 nW,几乎不会影响样品温度;样品从极低温到室温的变温过程中无需任何标定,可以从室温到极低温连续测量样品的电容变化,研究体系中温度引起的相变;经过标定之后可以测量电容绝对值;而且测量过程简单便捷,无需对仪器进行大量改动。本课题组已经利用自行设计制作的电桥测量电路、超外差测量模块,结合商用低频锁相放大器和信号发生器搭建了电容测量设施。该装置可以10 mK - 300 K、0-14 T环境中,在 < 1 mV激励幅度下(约10 nW低温端热功率)、对 <1 pF电容实现0.05%以上精度的测量。课题组已经利用上述实验装置在30mK环境中成功观测到二维电子气在形成整数和分数量子霍尔效应时产生的量子电容,测量中制冷机温度低于10mK。

 

 II.    极低温环境中的多种测量技术

 

我们课题组利用在多领域内的经验和积累、发挥自身优势、与中心不同方向的多个课题组合作,积极开发多种可以应用于极低温环境的测量方法,比如光学Kerr效应测量、表面声波波速测量等。

当一束线偏光入射到样品表面时,透射光和反射光变为椭偏光且主轴方向相对于入射偏振面转过一定角度的现象就是磁光效应,其中描述透射的被称为法拉第效应,反射的被称为克尔效应。微观上来说,磁光效应来自于光与具有较强自旋轨道耦合的材料中的电子自旋的相互作用。磁光克尔效应(MOKE)测量手段具有直接,非接触,高灵敏度等等优点,适用于研究材料中的电子自旋极化等时间反演对称性破缺现象

我们已经完成了基于光纤的、1mW测量光强的极低光功率磁光克尔效应测量装置,该装置噪声<10 mrad/Hz0.5,400s平均的探测精度0.2 mrad。该装置在低光强条件下性能优于已报道的最优结果。我们已经利用该装置观测到CoSnS样品在Neel温度时出现的约30mrad的Kerr角变化。这一装置的低功率测量能力优于现有报道水平。

表面声波是种振幅随深度指数衰减的弹性波。表面声波伴随着压电效应产生周期性的电势阱。二维体系中的电子会被聚集在这些势阱中,并随着表面声波迁移,实现了电子的高频泵浦。高频表面声波的空间频率与二维材料中电子的费米波矢接近时可能会诱导出电声子的集体激发模式。通过测量表面声波的波速、幅度可以研究电子与声子的耦合强度,寻找电子声子集体激发模式。利用表面声波产生衍射等现象也可以研究电子中存在的周期性空间结构,比如电子晶体等。

    对于通常的极低温系统,激励信号的功率需要达到10 nW以下才能保证不会破坏电子的量子能态。我们已经初步完成了GHz锁相测量装置,搭建了表面声波测量装置的验证装置。该装置能够实现了对0.2 ~ 4 GHz范围内信号(-110 dBm)的精确测量,能够完成10nW表面声波发射功率下的精密测量。该装置对微弱信号的测量能力优于商业网络分析仪。